Der Civil Rights Act von 1991, der von einem demokratischen Kongress verabschiedet und mit einigem Zögern von Präsident Bush unterzeichnet wurde, hob die Entscheidung in Ward's Cove packing v. Atonio auf, indem er die Möglichkeit der Arbeitgeber*innen einschränkte, „geschäftliche Notwendigkeit“ zur Verteidigung gegen Diskriminierungsklagen nach Titel VII zu nutzen. Sie hob auch die Entscheidung des Gerichts in der Rechtssache Patterson v. McLean Credit Union auf, in der das Gericht den Versuch einer schwarzen Frau für ungültig erklärt hatte, sich gemäß dem Civil Rights Act von 1866 gegen rassistische Belästigung zu wehren. 

Diese Entwicklungen haben zu unterschiedlichen Herangehensweisen geführt, um die Durchführung von Affirmative Action zu legitimieren. Darüber hinaus wurden Indikatoren zur Überwachung der Verhältnismäßigkeit und Verfassungsmäßigkeit von Affirmative Action-Politiken entwickelt.