Die Geschlechtsidentität von trans Frauen und trans Männern kann dem im binären Geschlechtersystem verorteten „Gegengeschlecht“ ihres bei der Geburt zugeordneten Geschlechts entsprechen. Auch Personen, die sich nur teilweise mit dem anderen Geschlecht identifizieren, können die Begriffe trans Frau oder trans Mann als Selbstbezeichnung nutzen, wenn sie diesen als für sich entsprechend erachten. Trans* Personen können jedoch auch eine Geschlechtsidentität außerhalb des binären Geschlechtersystems haben, also beispielsweise nicht-binär sein.

Wie eine trans* Person angesprochen und bezeichnet werden möchte, ist unterschiedlich. Dabei gilt es vor allem der Person zuzuhören und zu respektieren. Unterschieden werden sollte vor allem zwischen Selbst- und Fremdbezeichnungen. Die Beschreibung „war früher ein Mann/eine Frau“ ist als Fremdbezeichnung zum Beispiel nicht angemessen, weil sie suggeriert, dass die Geschlechtsidentität der betroffenen Person in der Vergangenheit eine andere war.